Réduire quelque chose proportionnellement pour en créer une réplique plus petite peut fonctionner pour les villages miniatures et les recettes de cuisine, mais dans le domaine de la conception de haut-parleurs, les règles ne sont pas aussi simples.
KEF a réduit ses haut-parleurs de streaming LS50 Wireless, plusieurs fois récompensés (qui ont maintenant une suite dans le LS50 Wireless II), pour en faire des versions miniatures et à moitié prix, les KEF LSX. Le LSX partage le modèle de son grand frère, un système hi-fi tout-en-un: un streamer réseau, un récepteur Bluetooth et un amplificateur dans une paire de haut-parleurs stéréo compacts.
Mais pour créer le LSX, il ne suffit pas de miniaturiser l’anatomie du LS50 Wireless et de diviser son prix par deux. En plus des caissons plus petits, des réseaux de haut-parleurs Uni-Q plus petits et de l’amplification plus petite de 200 W, certaines modifications ont été apportées pour tenir compte de la réduction du prix et de la taille. Plutôt que de combiner un circuit de classe A/B (pour alimenter le tweeter) avec un module de classe D (pour alimenter l’unité de médium/basse) comme le fait le LS50 Wireless, l’amplification du LSX est purement de classe D.
Une telle conception est compacte tout en étant plus efficace en termes de puissance. Cela réduit la nécessité d’utiliser des dissipateurs thermiques volumineux et encombrants et permet à KEF de conserver des coffrets en plastique (qui étaient en MDF sur le LS50) aussi petits que possible. Le système LSX perd deux des connexions de son grand frère: Le système LSX perd deux des connexions de son grand frère: l’USB Type B (pour les connexions d’ordinateurs et de portables) et les RCA pour la connexion d’anciens kits hi-fi.
Mais KEF a fait évoluer son concept de système de haut-parleurs stéréo sur le LSX. Depuis le lancement du LS50 Wireless, la société a développé sa propre connexion sans fil entre les enceintes. Ainsi, contrairement à cette configuration, le système LSX ne nécessite pas de câble Ethernet pour connecter les deux enceintes. C’est une caractéristique que KEF a naturellement transposée dans le LS50 Wireless II. Le système peut lire des fichiers haute résolution jusqu’à 24 bits/192 kHz, mais il sera sous-échantillonné en 24 bits/48 kHz si les enceintes sont connectées l’une à l’autre sans fil ou en 24 bits/96 kHz si vous décidez d’utiliser le câble Ethernet fourni entre elles.
Construire
The LSX’s ‘miniature’ description isn’t just relative to its larger sibling. Chaque enceinte est plus petite que n’importe quelle autre enceinte stéréo passive que nous souvenons avoir testée, elle peut être rangée dans une bibliothèque et transportée facilement dans une autre pièce.
Les proportions plus petites peuvent les rendre moins visibles que leur sœur, mais elles ne sont pas moins audacieuses. Les enceintes LSX voient le retour du système de haut-parleurs Uni-Q de KEF, dans lequel un tweeter à dôme en aluminium de 19 mm est placé au centre d’un cône médium/grave de 10 cm en magnésium/aluminium.
Cette fois-ci, les enceintes, à l’exception des baffles incurvés, sont enveloppées d’un tissu tissé attrayant. KEF a participé à de nombreuses collaborations en matière de design au fil des ans, notamment l’édition ” Nocturne by Marcel Wanders ” du LS50 Wireless, les KEF Muos multicolores de Ross Lovegrave et le casque Porsche Design Space One de KEF.
Pour le système LSX, KEF a bénéficié de l’aide du designer britannique Michael Young, dont la signature est subtilement imprimée sur la version vert olive (avec cône doré et tweeter rouge). Vous pouvez également opter pour des variantes rouge avec cône rouge et tweeter argenté, bleu avec cône bleu et tweeter argenté ou noir avec cône argenté et tweeter rouge. Il existe également une version blanche brillante sans tissu avec un cône argenté et un tweeter rouge.
Fonctionnalités
Le LSX dispose de nombreuses sources que vous souhaiterez utiliser. Via Ethernet ou wi-fi 2,4GHz/5GHz, les utilisateurs peuvent diffuser de la musique en réseau via DLNA ou depuis Tidal, le tout depuis l’application KEF Stream.
Spotify Connect, la compatibilité Roon, Bluetooth aptX et Apple AirPlay 2 font également partie de l’offre. Alors que l’enceinte principale du LSX ne tient pas compte des connexions RCA et USB de type B de sa sœur, ses entrées optiques et auxiliaires 3. Vous pouvez toujours ajouter un peu plus de basses en modifiant la balance dans les paramètres d’égalisation du système, qui se trouvent dans l’application Control de KEF.
L’application est également utilisée pour connecter le LSX à votre réseau, appliquer les paramètres de la pièce, effectuer des mises à jour du micrologiciel et changer de source.
Ces dernières opérations peuvent également être effectuées via la télécommande fournie, tout comme le réglage du volume, mais le LSX ne dispose pas des commandes tactiles sur l’enceinte de son frère. Nous avons mentionné deux applications KEF (Stream et Control) dans cette revue, car il existe deux applications distinctes: une pour la configuration et le contrôle, et une autre pour la navigation dans le réseau.
Cela semble inutile étant donné que certains concurrents parviennent à tout intégrer dans une seule application, mais au moins vous pouvez facilement passer de l’une à l’autre sans avoir à les ouvrir et les fermer. Notre plus gros reproche est que l’application Stream a tendance à se bloquer pendant la lecture de Tidal.
Ce n’est pas la fin du monde, mais les interruptions et les retards occasionnels empêchent l’expérience utilisateur d’être totalement satisfaisante. Heureusement, aucun problème de ce type ne se produit lorsque nous diffusons à partir de notre serveur multimédia, bien que l’interface présente une vue en liste simpliste, plutôt qu’une vue en grille pour parcourir les bibliothèques musicales.
Son
KEF présente le LSX comme étant aussi compétitif dans sa catégorie de prix que le LS50 Wireless. Il suffit d’entendre le rythme serein de la batterie et le duo de guitares de Nick Cave Jubilee Street pour savoir que ces KEF, pour reprendre les paroles de la chanson, ” mettent en pratique ce qu’ils prêchent “. Dès la première strophe, les LSX sont clairement les descendants sonores des LS50 Wireless, expressifs, égaux en tonalité et astucieux sur le plan rythmique.
L’assortiment audible des notes de guitare, ainsi que l’accentuation variable de chacune d’entre elles, sont le fruit de la transparence des LSX, non seulement en ce qui concerne la quantité de détails qu’elles extraient, mais aussi la discrétion dynamique qu’elles offrent.
L’entrée du violon de Warren Ellis repousse le plafond de la scène sonore et gonfle la présentation, tandis que les accompagnements électriques et choraux plus denses occupent la scène sonore mais ne submergent pas le LSX, qui semble aussi à l’aise dans la révélation des couches qu’un artisan expert en bricolage.
KEF LSX spécifications techniques
Hi-res support 24-bit/192kHz Streaming Apple AirPlay 2, Spotify Connect, Tidal Bluetooth 4.2 with aptX Finishes 5 Dimensions 24 x 15 x 18cm (each) Weight 3.5kg (chacun) Le timing est essentiel avec n’importe quel équipement hi-fi et, sans doute grâce en partie au traitement du signal numérique “Music Integrity Engine” de KEF, qui assure un alignement temporel précis et une cohérence de phase, le LSX a une approche assurée des rythmes.
Nous passons à Olafur Arnalds Ljósið, et le LSX nous engage vraiment. Suffisamment doux et corsé pour apporter une douce luxuriance au jeu de piano, mais assez perspicace pour révéler le poids variable des touches ainsi que la légère rugosité du violon qui l’accompagne, son interprétation nous transporte facilement pendant toute la durée du morceau. Bien que le LSX n’offre pas le dernier mot absolu en matière d’expression dynamique, il offre une variation qui n’est pas égalée à ce niveau de prix.
Malgré un haut-parleur médium/grave plus petit (10 cm au lieu de 13 cm) et un volume de caisson plus faible, il partage le talent relatif de son frère pour les performances dans les basses. Qu’il s’agisse de faire ressortir le rythme puissant de l’ouverture de la chanson de St Vincent Los Angeles ou de pousser la ligne de basse tubulaire mais mélodieuse de la chanson de Mac Miller What’s the Use ?, les basses fréquences du LSX sont toujours tendues, agiles et lucides.
Avec les flux Tidal, le LSX reste cohérent sans se sentir condensé. Jouez le morceau de Shame The Lick et le marais électrique qui se forme en dessous épaissit la cohérence de la présentation, mais ne noie pas sa clarté ni celle de la prononciation délibérément prolongée du chanteur. Le LSX ne défie pas la logique scientifique selon laquelle des haut-parleurs et des boîtiers plus petits sont synonymes de son plus petit, mais cela ne semble pas être un défaut, surtout si l’on considère que sa scène sonore est plus étendue que celle de son plus proche rival, le Naim Mu-so.
La vague de synthé ondulante qui sous-tend le morceau de Thom Yorke Has Ended (tiré du remake de Suspiria) parvient à être atmosphérique et à remplir la pièce, même si, naturellement, le LS50 Wireless II serait capable de marquer l’occasion avec plus d’impact grâce à sa puissance, son échelle et sa portée dynamique supérieures. 
Mon Avis
That, and the extra connectivity, keeps the bigger LS50 Wireless II offering very much relevant in KEF’s streaming system offering. Mais la présence du LSX dans la gamme semble presque aussi justifiée.
Ici, KEF a réussi à condenser une grande partie des performances et des fonctionnalités de son système innovant dans une taille plus modeste, offrant la commodité et la polyvalence d’un ensemble éprouvé à un prix beaucoup plus accessible et relativement économique pour un système hi-fi tout-en-un. En effet, le LSX est une copie réduite et soigneusement conçue de son frère, et pour cela, il est tout aussi triomphant. Take heed, rival systems, these miniature marvels are going to take some beating.